La fermeture du site Megaupload par les autorités américaines

Au lendemain du blackout de nombreux sites en protestation contre la loi américaine portant le nom de SOPA (Stop Online Piracy Act) et censée lutter contre le piratage, la justice américaine a ordonné la fermeture du très populaire site Megaupload.com ainsi que les autres plateformes de sa galaxie (Megavideo, Megapay, Megaworld, Megaporn, Megapix...). Hasard du calendrier ? Peu probable. L'enquête aurait durée 1 an, le fait qu 'elle aboutisse juste au lendemain d'une réaction de sites de renom (Wikipédia, Mozilla...) en total désaccord avec la loi SOPA et que cette contestation ait eu un impact fort sur les membres de congrès américain, ressemble fort à « la réponse du berger à la bergère ». 

Qu'est-ce qui est reproché ?

Voici l'acte d'accusation de 72 pages (en) :

Mega Indictment

Dans les grandes lignes, on reproche a Megaupload d'héberger des fichiers ne respectant pas les droits d'auteurs en toute connaissance de cause, d'encourager la mise en ligne de ses fichiers et d'en avoir également mis. Quelques points forts à retenir dans l'acte d'accusation :

• Le fait de supprimer les liens indiqués lors de la demande d'un ayant droit et non le fichier alors que lorsqu'il s'agissait de fichier concernant la pédopornographie ou le terrorisme c'était le fichier qui était supprimer rendant tous les liens pointant vers document incriminé inactifs. Pour bien comprendre ce point, il faut savoir que Megaupload vérifiait lors de chaque téléversement si le fichier existait déjà afin de ne pas le recopier une énième fois sur ses serveurs et si c'était le cas, il ne fournissait qu'un nouveau lien qui pointait sur le document déjà existant. Ce point démontrerait la possibilité technique d'enlever directement un fichier frauduleux et donc une mauvaise foi dans la suppression des fichiers contrevenants aux droits des auteurs.
• Lors de la création de Megavideo, il est reproché d'avoir pomper le contenu sur Youtube afin de donner corps au site.
• D'offrir une rémunération aux uploaders les plus actifs tout en sachant pour certains que les fichiers mis en ligne étaient illégaux. Voici la véritable raison de l'abandon du programme de récompenses au mois de juillet, il ne s'agissait pas d'une refonte du système de partenariat comme annoncé mais d'un arrêt afin de limiter les dégâts comme déjà évoqué dans un précédent billet ici.

Qui est inquiété ?

Sept personnes dont Kim Dotcom alias Kim Schmitz qui n'est autre que le fondateur de Megaupload ainsi que les sociétés Megaupload Ltd et Vestor Ltd (Megavideo, Megaporn, Megapay).

Quelles sont les preuves ?

L'essentiel des preuves semble provenir de l'échange d'e-mails entre les dirigeants et les salariés. Là ou le bon sens naturel dicte de ne pas laisser de trace écrite des méfaits commis, à l'air numérique, la tendance est de faire fi de ce principe avec le courrier électronique. C'est pourtant toujours d'actualité comme le confirme cette affaire. L'utilisation d'un « hash » pour reconnaître un fichier afin de ne pas le stocker plusieurs fois ne devrait pas jouer en la faveur de Megaupload, aussi bien pour l'effacement des liens à la place des fichiers que pour la mise en ligne ultérieure d'un fichier déjà supprimé pour non respect du cadre légal.

Quel avenir pour Megaupload ?

A priori on a tendance à penser aucun. Bien qu'il s'agit à l'origine d'une enquête du FBI, il y a eu une collaboration internationale avec des saisies et des arrestations dans divers pays laissant imaginer des preuves à charges relativement importantes. Une bonne partie des serveurs étaient sur le sol américain, les noms de domaines et les adresse IP ont été saisis par la justice US. Le temps du déroulement de la procédure judiciaire rend donc peu probable le retour de la galaxie Megaupload même si les charges venaient à s'écrouler dans le futur. Mais sait-on jamais...

Qui va remplacer Megaupload ?

Personne pour le moment. Les anciens utilisateurs de cette plateforme vont se disperser sur différents sites d'hébergement en ligne. Pour la partie streaming les deux grands gagnants devraient être Videobb et Videozer. Pour l'hébergement de fichier « classique » (type Megaupload), le choix est bien plus important car de nombreuses plateformes de bonne qualité existent. On peut imaginer que pour les utilisateurs qui étaient à 100% sur MU vont préférer les sites qui ont déjà fait leurs preuves et qui se placent en haut de l'affiche, en voici quelques uns qui devraient tirer le plus leur épingle du jeu :

• Filesonic
• Fileserve (connait actuellement une gronde de nombreux utilisateurs suite à un bannissement de membres pour partage de compte sans être toujours justifié)
• Depositfiles
• Hotfile
• Uploaded.to
• Oron
• MixtureCloud (c'est l'hébergeur qui se rapproche probablement le plus de Megaupload et Megavideo car proposant le téléchargement ainsi que le streaming)

Pour ceux ne connaissant pas encore MixtureCloud, cet hébergeur est celui qui a le plus innové l'an passé et pourrait connaître un année 2012 rayonnante. Il ne faudrait pas grand chose pour qu'il explose littéralement, ceux qui ne le connaissent pas sont fortement invités à visiter le site. Pour la partie de l'hébergement de fichier pour adulte en streaming, les membres de Megaporn devraient naturellement se tourner vers Userporn qui avait déjà malgré sont plus jeune âge une plus forte notoriété. Il est a noter qu'avec l'onde de choc de l'arrêt de Megaupload, un vent de panique s'est emparer chez les plateformes VideoBB, VideoZer et Fileserve qui ont mis en sommeil (arrêter ?) leurs programmes de récompenses sans pour le moment donner la moindre information.

Que va-t'-il se passer chez les concurrents ?

On peut s'attendre à une baisse de qualité de service dans les jours et semaines à venir car le trafic qui était généré par le mastodonte Megaupload devrait se reporter chez la concurrence qui à priori n'est pas préparée à accueillir une telle croissance de connexion (MU représentait 4% du trafic internet). L'amateurisme que l'on peut retrouver sous certains angles dans cette affaire et que l'on observe trop souvent dans le secteur devrait céder le pas au vu des risques encourus. Le statut d'hébergeur s'avère protecteur à condition d'être irréprochable sur la suppression des fichiers litigieux lorsque l'on en a connaissance.

Quel est l'avenir du secteur ?

Le « cloud » est une activité en pleine croissance. L'hébergement de fichier ne devrait donc pas baisser et devrait connaître encore de beaux jours. 2011 a été l'émergence d'hébergeur de fichiers à tout va, 2012 devrait être l'année de la consolidation du secteur avec la disparition des moins bons et la mise en avant des tout meilleurs.

L'affaire Megaupload va bien évidemment être suivie par tous les hébergeurs de fichiers et pourrait faire n'être de nouvelles pratiques afin d'éviter de connaître un tel sort...